Equinodermos

Os equinodermos (do grego echinos: espinhos; derma: pele) constituem um grupo de animais exclusivamente marinhos, dotados de um endoesqueleto.

O tamanho dos equinodermos varia bastante; o diâmetro da estrela-do-mar, por exemplo, medido de uma ponta a outra de seus braços, pode ser de alguns centímetros a até um metro, dependendo da espécie.

Embora não seja uma coluna vertebral, ele é importante na sustentação do corpo, pois é bem desenvolvido e resistente.

 

         Características:

·        Os equinodermos,são  animais exclusivamente marinhos,

·        São dotados de um esqueleto interno (endoesqueleto) calcário que emite espinhos salientes;

·        O ouriço-do-mar, por exemplo, possui corpo quase esférico e coberto de espinhos duros e móveis.

·        Entre os espinhos há pequenos prolongamentos denominados pedicelárias. Na extremidade das pedicelárias existem pequenas pinças com as quais o animal recolhe pequenos animais que ficam sobre seu corpo.

·        Os equinodermos, apresentando-se sob formas muito variadas, são classificados em asteróides, equinóides, ofiuróides, crinóides e holoturóides.

·        Na face oral (inferior), encontram-se numerosos pés ambulacrários e a boca, localizada no centro do corpo.

·        Esses animais vivem na areia do fundo do mar e costumam se locomover sobre as pedras à procura de alimento

Reprodução:

Em sua reprodução, os machos lançam os espermatozóides na água e as fêmeas fazem o mesmo com os óvulos. Na água, um espermatozóide une-se a um óvulo, dando origem ao ovo. Dos ovos desenvolvem-se larvas, que se locomovem, próximas à superfície da água, por meio de cílios. Depois de algum tempo, as larvas vão para o fundo do mar e se transformam em equinodermos adultos.